Ein Erbe aus dem 4. Jahrhundert
Der Heilige Nikolaus wirkte im 4. Jahrhundert in Demre (antikes Myra) als Bischof. Als einer der Ursprünge der Figur des "Weihnachtsmanns" in der westlichen Welt bekannt, ist die nach ihm benannte Kirche heute im Bezirk Demre in Antalya zu besichtigen.
Der Bauprozess
Die Nikolauskirche wurde ab 520 n. Chr. auf dem Fundament einer noch älteren Kirche errichtet und im 11. Jahrhundert vollendet. 1862 wurde das Gebäude unter dem russischen Zaren Nikolaus I. umfassend restauriert.
Ein eigenständiger Ort, getrennt von Myra
Die Kirche liegt etwa 1,6 Kilometer vom Theater- und Felsengräber-Bereich der antiken Stadt Myra in Demre entfernt. Obwohl beide Stationen oft gemeinsam genannt werden, bieten sie unterschiedliche Besuchserlebnisse — die eine antike Ruinen, die andere ein religiöses Denkmal.
Schutzstatus
Die Nikolauskirche steht auf der Vorschlagsliste des UNESCO-Weltkulturerbes. Im Zentrum von Demre gelegen, wird sie regelmäßig zusammen mit dem antiken Hafen Andriake und dem Gebiet Kekova in Reiserouten aufgenommen.